『如果章节错误，点此举报』一夜过去，一则谣言在皇城各处阴暗的角落野蛮滋长，乐坊、酒肆、茶楼等等这些世家子弟寻欢作乐的场所都成了这谣言的蔓延地！及至天明，在别有用心的阴谋家操控下，就连清早起来在街边卖早点的几间铺子、摆摊卖菜的菜贩子一个个都咬着耳朵，嘴里不知道在偷偷议论着什么！
“老爷！各位公子！皇宫里头的御使到啦！”几乎是不约而同，各大世家的家主和子弟一早就听到自家小厮的叫唤！家主们有的是从睡梦中惊醒，有的是挣脱小妾的缠绵，有的是被迫停止了修炼，纵是有诸多不满，也得堆着笑脸领着子侄拜伏在御使跟前。“传雪皇口谕：自选兵大会始，诸位世家为求子侄前程，可谓八仙过海，各显神通！朕量为人父母之心，多与怜之不予深究！然今日元景大将军提议特设擂台，再与失意考生良机，尔等世家子弟亦可参与！只有一事朕需交代清楚，家中子弟有上台者需无徇私舞弊之嫌，但有客卿上书检举，即刻举族彻查，若得实据必依刑法，卿等且慎思之！”前往各家的御使把这段传完，不敢过多逗留，坐回马车催促回宫。有还想套话的家主上前纠缠，这些个御使把塞进手里的银钱丢回，有好心地多说了一句：“陛下吩咐不敢停留，贵人所赐切不敢受，好自为之吧！”
“哎呦！陛下难得一次施这么大压力啊！”陈叔乾散乱着头发望着御使车马远去，站在自家门台上感叹。“怕什么？我这选兵大会可是实打实打出来的成绩，咱们行得正，坐得直！”陈巡满不在乎地说道。他爹陈叔乾老脸一红，压低了声音尴尬说道：“儿啊！咱家比试的可不止你一个！你那些个叔爷爷各个好面子，又不看看自家子孙那不成器的样子，若是都输了回来，陈家这不得一俩个月不得安生，干脆我辛苦一趟赔了几次笑脸，好坏弄些成绩回来唬弄过去，让这些个祖宗们面上过得去罢了！”“爹！早说呀！我还在场上费那么大劲干什么？”陈巡给自家老爹台阶也快。“呸！少说这些疯话了！那什么擂台咱们不触陛下这霉头就罢了！进屋去吧！”陈叔乾看见行人异样的眼光，自觉一家这形象不雅，催促着关闭正门，各自散去回屋。
“雪陌老皇爷！方才陛下御使在门口传口谕，您可曾听见了？”赵家的家主赵淳刚送走了御使，就忙不迭奔向雪陌的房门口。“你赵家世代从文，唯一能上擂台的儿子和龙成一战受了些内伤还要调理，这事陛下的意思摆明了让这些武学世家不好明面出手！先派人去打探打探元景这擂台是个什么路数，弄清楚了放过消息给那几家家主，不用我说他们自己也会想办法搅乱局面！”雪陌的声音从房间传来，听这语气像是还有一点被打搅得怨气，赵淳不敢再多言，答应了一声踮起脚尖从房间门口离去。
就在各路御使出宫不久，鸣锣开道，四人四骑各背着一个信筒从皇宫四门奔出，在皇城四条主道墙上张贴信筒内的告示，贴完还不忘敲锣吆喝起来：“元景大将军告示，知晓考生不平，即日起特设擂台，有不服的、不甘的、觉得不公的，甚至只是看他们师徒不对眼的，都可以上台挑战！为了防止有人恶意胡闹、反复上台、肆机捣乱，参与比试的考生需自备钱财买通顺位，具体细则详见告示！”这大清早把这附近的街坊都吆喝起来，一传十，十传百，一下这皇城舆论的风向又变了。
“这外头天阳霸凌考生、初试舞弊的谣言传得如何了？”范哲伦送走了御使，在正屋喝着清茶等候消息。刚到街上扫听了一圈回来的管家说话吞吞吐吐：“老……老爷，这大清早街上都在传元景大将军自证清白，给俩个徒弟……给俩个徒弟设立擂台，交钱上台打赢了就能特批进复试！至于老爷昨日让小的到处去传得话，现在没几个人提了，都等着大将军摆擂台看人上去挑战的结果呢！”范哲伦闻言把这手里的兰花墨玉茶盏往地上一掷，一拍桌子骂道：“饭桶！一晚上辛苦传起来的谣言被这几个破告示就给摆平了？”
“爹！爹！这告示我去！我三元灵铜，倒也不虚那龙成！您被废了半身修为，范辅经脉断绝成了废人，这账咱们得好好算算！”范宰也从外头打听回来，听见管家挨骂赶忙自荐。“蠢货！没听早上御使来传话么？咱们家这次擂台上下相互渡虫的把柄已经被捏在人家手里了，真当了这出头鸟，万一到时候雪皇震怒，雪陌老皇爷见死不救，你爹我苦心经营了这么些年的家族不得举家倾覆？”范哲伦在气头上，脑子却还是清楚。跪在地上的管家这时候站起身来有了主意，附在范哲伦耳边一阵耳语，说得范哲伦频频点头，终了说了一声：“去账房领了钱财去办事吧！事成之后我这还有几亩田产赏你！”管家大喜告退，一溜烟小跑出门张罗去了！
待管家走远，看着范宰疑惑的眼神，范哲伦这才说道：“管家刚才提醒了我，元景早二十年前就无敌于迷海，我们何必要正面和他硬碰硬呢？他的弟子羽翼未丰，对他弟子下手岂不容易许多！找些看得过去的考生，不停地上台车轮战，就算赢不了天阳也累死他，反正他是火属性恢复不了多少，消耗得差不多灵气，上几个厉害的把他击败，看元景证明什么清白！”范宰明白过来提醒道：“那父亲得和那几个家主商议一下，一是别也光我们出力，二是相互之间别到时候在擂台上争抢顺位让元景得利！”范哲伦意识到这个问题，也起身出门去和那几个相熟的家主商议去了。
“师父，大清早就把告示贴出来，这都下午了才让我们过来，看看这不少人都急得骂起我们来了！”天阳上了擂台和元景抱怨道。“急什么！要钓鱼，不光咱们要准备好饵，你也得给鱼准备咬饵的时间啊！这一个上午，找人、背地里聚会商议、敲定最后合伙方案，这不都得需要时间，咱们得体谅人家的辛苦！”元景一边手里取过来锣，一边和天阳解释，如此唠家常般的语气，怕是半点都没把那些世家准备的手段放在眼里！
“行了！行了！都静一静！现在开始叫价，都用上点灵气大声喊，一个接一个有点秩序和素质，起叫价五百米亚币！”元景亲自上场叫价这一幕，着实惊呆了天阳和龙成俩个人！这熟练的台词、激情的动作、恰到好处的心理暗示，都让这俩位弟子怀疑元景是不是曾经在迷海外沦落到拍卖场里干过！
今日的武场显得格外的混乱，另一边的大多数擂台还在进行着选兵大会的初试，这一边的元景师徒所在的擂台火热的叫拍声不绝！“三十万！三十万！已经有考生出价到三十万竞拍第一名上台的席位！还有没有更高的？”时间久了元景也听不清混乱的声音里到底有谁报了多少价格，自己胡诌了一个价钱开始问价。结果元景这一声虚报报多了，超出太多考生的心理预期，方才还漫天叫价的声音逐渐安静下来！不过立马有人从人群中骄傲地举起手：“四十万！”“好了！就你了！我也不再问价了！交钱再开打！来！全场的考生给这第一位勇士掌声！”元景适时地调动气氛，完美的担当起了拍卖员的作用！
人群中跳出一抹红来，天阳定睛一看来人居然是自己的老相识——焦弛！向全场显摆似的拿出一张四十万的大银票交付到元景手里，没在天阳手里走过一合就灰溜溜摔下擂台跑出了武场！
“噢哦！原来这就是师父拉来的托啊？师兄，我是不是该配合配合，演那么几下和他交锋？”天阳出了一次手和龙成还交流上了。“没必要啊，他连青铜境界都不到，一招摆平才显得正常！等上来个境界实力差不多的，互相过个几招再打下去！”龙成心不在焉给出了自己的剑意，目光只在雪珏左右游移。
有了第一轮高价定调，观众席上有几位家主对了个眼神，远远观望着脸色的几位管家纷纷给预备好的考生暗示。“二十五万！成交！第二位登场的就是你了！”元景笑吟吟收下这张真正算是未来军费的银票，然后目送着这位小伙几回合之内被打出擂台！
几番车轮战下来，元景手里收了厚厚一打银票，天阳这灵气消耗也不小，滴了几滴火灵液下去，丹田里如火一般燥热，消耗掉得火灵气也逐步弥补回来！元景观察着天阳的状态，适时的安排几位来自炎卫军的老熟人上台拖延一下时间，和天阳唱戏似的你来我往隔空对舞几下，最后露出一个大破绽被一道灵气轻轻送下擂台！
这擂台上的局面看得是几位家主坐立不安、百爪挠心，每每自己这边安排了几个实力不错的考生把天阳火灵气消耗得差不多，就看着天阳喝下几滴火红的灵液快速恢复着灵气，然后接下来就会有几位十分阔气并且实力不济的考生力压自己人马的价格，上台挑战给了天阳喘息的时间！
“这些考生不是平民出身么？还能出得起这么高的价钱？”范哲伦第一个忍不住了，张嘴问了出来。“范家主倒是挺关心这私设擂台的情况啊？离这么老远还听得清台上的报价！该不会听了陛下口谕的警告，私下里还安排了什么送财童子吧？”周威明知故问，笑话起范哲伦来。范哲伦自知失语，假装生气离座，实际上另安排人手去打听那几个高价插队考生的来历！没过多久，调查消息的管家就回来说明了自己的发现：那些考生都是南王城炎卫军出身！“又上这贼子的当了！”范哲伦无处发泄，把自己骨头捏得咯咯作响，调头往观众席传递这最新的消息。
“一百万！考生陆嵇九元青铜想挑战龙成！”这一声让暗地里较劲的元景和各个世家都出乎了意外！“龙成，要小心些！这个陆嵇不简单！不可轻敌！”元景短暂惊愕后，终究是乐呵呵收下了陆嵇手里的银票，反复提醒了龙成俩句！